Citroën-Europa-Boss Arnaud Ribault

Arnaud Ribault ist ein bedeutender Mann in der Automobilbranche, ein vielseitiger Macher. Als Europa-Chef von Citroën ist er gerade dabei, die Zukunft eine der größten Marken der Geschichte, prägend mitzugestalten. Der Franzose bringt viel Know-how ein, er ist weit gereist in seiner Karriere.
Nachdem er 1995 seinen Master machte, war er erst sieben Jahre in verschiedenen Führungs-Funktionen in der Schweiz, ehe er als "Importers Director" in die Zentrale in Frankreich zurückkehrte. Danach waren die meisten Aufgaben wieder in der Ferne: General Manager für Schweden von 2006 bis 2008, 2009/2010 General Manager für Russland in Moskau. Ab Oktober 2010 baute er die damals neue Marke DS im so wichtigen Markt in China auf, blieb bis 2014, ehe er das Global Marketing bei DS übernahm, dann im November 2019 nach Rio de Janiero zog, sich um Brasilien kümmerte (mitten in der Pandemie) – und im März 2021 machte ihn Stellantis zum Head of Citroën Europe. In dieser Funktion reist er immer wieder auch nach Österreich, und so traf er sich kürzlich gemeinsam mit Patrick Dinger, dem Chef von Citroën Österreich, und einigen wenigen Medienvertretern – etwa von Motorprofis.at – zum ausgiebigen Frühstück. Gelegenheit, mit einem weitgereisten Auto-Manager über seine Analysen und Visionen zu sprechen – in einer Zeit des Umbruchs und der vielfältigen Herausforderungen für die Branche, und das eben weltweit.

Citroën ist eine Marke mit viel Tradition. Die Auto-Liebhaber mit dem Doppelwinkel fielen über Dekaden immer wieder mit besonders innovativen und kreativen Zugängen auf, sowohl was Komfort als auch Design betrifft. Wir denken an Begriffe wie: Hydropneumatik, 2CV, DS, heute als "Die Göttin" verehrt. Wie aber soll es weitergehen, und was hat der Citroën-Europachef für Erfahrungen gesammelt bei seiner berufsbedingten Weltreise? Fassen wir Ribaults Aussagen zusammen.

Wie sich Citroën positioniert:
"Diese Marke steht in ihrer Geschichte immer wieder für Komfort und für Design. Diese Stärken wollen wir auch in Zukunft mitnehmen. Citroën steht zu einem sehr hohen Maß für das. Denn auch in der Geschichte war Citroën eine Marke, die aus Luxusautos leistbare Autos gemacht hat. Diese DNA ist in uns: Technik wie ein Luxusauto, ohne sich selbst Premiumauto nennen zu wollen. Schauen Sie sich den C5 X an – wie viel Qualität er bietet für seinen Preis. Citroën sollte immer erreichbar bleiben, und doch ein Wohlfühlgefühl bieten."

Welche Gefahren von zu teuren Elektro-Autos ausgehen, selbst für die Demokratie und die Gesellschaft:
"Ohne staatliche Zuschüsse würde eine Zwei-Klassen-Gesellschaft entstehen: Die einen, die sich ein E-Modell leisten können. Und jene, für die E-Autos zu teuer sind. So etwas muss uns immer bewusst sein, da braucht es auch Verantwortung von Seiten der Politik. Denn die Transformation des Antriebes ist ja etwas, auf das man sich als Gesellschaft geeinigt hat, also muss es auch von den Regierungen begleitet, gesichert und unterstützt werden. Denn Elektro-Mobilität darf nie eine Technik sein, die nur einigen zur Verfügung stehen kann. Und wenn wir nun in Städten wie Paris sehen, wie Autos bestimmter Kategorien immer weniger weit in die Stadt dürfen, weil sie eben eine schlechtere Umwelt-Kategorisierung haben, dann muss man schon auch darüber nachdenken: wer sind denn diese Menschen, die Autos fahren, die älter und damit umweltschädlicher sind? Die, die sich keine neueren leisten können. Man muss solche Dinge als Politiker immer mitberücksichtigen und das Ganze im Auge haben, um dann weitere Schritte als Abfederung zu setzen."

Wie man die neuen Regeln, die in der EU ab 2035 gelten, interpretieren und umsetzen muss:
"0,0 Gramm pro Kilometer CO2-Ausstoß ab 2035: Da haben keine andere Chance, das ist so von der EU bestimmt worden. Das ist auch der Grund, warum die Staaten Förderungen beim Ankauf von E-Autos leisten müssten. Eine Abschaffung dieser Unterstützung ist, wie erwähnt, inakzeptabel – aus den davor erwähnten Gründen. Auch wenn die E-Mobilität selbst diesen Rückschritt wohl inzwischen verkraften würde. Denn wir wissen: Die E-Mobilität lässt sich nicht mehr aufhalten."

Warum das Problem der Schnelllader so dringend und nachhaltig gelöst werden muss:
"Ein sehr wesentlicher Punkt bei der Verbreitung der Elektroautos sind die Schnelllader. Der Strom ist – zumindest bei uns in Frankreich – sechs- bis siebenmal so teuer als an der Wallbox daheim. Das muss sich ändern, denn die Autobahnen spielen eine zentrale Rolle, damit die Menschen der E-Mobilität vertrauen werden. Schnelllader müssen zudem auf der Autobahn alle 150 Kilometer zu finden sein, damit man entspannt mit den Kindern einen Ausflug machen kann. Und das Netz muss insgesamt natürlich noch engmaschiger werden."

Wie man das Problem der Batterie-Entwicklung bei Citroen sieht:
"Wir bekommen unsere Batterien in Zukunft von unseren eigenen Zulieferern, auch aus unseren neuen Fabriken, etwa in der Nähe von Bordeaux. Dazu haben wir ein Joint Venture mit Mercedes. Wir wollen mehr und mehr selber machen – da geht es um Sicherheit, aber auch um Arbeitsplätze."

Wie Citroen jetzt in Zeiten des Umbruchs in die Offensive gehen wird:
"Wir als Konzern errichten drei Batterie-Fabriken in Europa, 80 Prozent der Komponenten eines Fahrzeugs kommen dann aus der EU. Ich denke, am Ende dieses Jahres brauchen wir niemanden mehr erklären, wie wichtig es ist, sichere Zulieferketten zu haben. Darum ist es sowohl für die Gesellschaft als auch für uns in der Industrie wichtig, Fabriken in Europa zu errichten."